Category: オセアニア

パラオ国際空港で使用できるWiFiは「PNCC PROMO HOTSPOT」です。

機内で配られた入国審査フォームと、記入済健康申告書のQRコードを用意して入国準備は万端。と思いきや1時間以上も並ぶことに。。。原因は健康申告書のQRコード読み取りに時間がかかっていたのです。パラオは湿度が高くまるで東京の真夏のような気温。汗だくになりながら入国審査の列でひたすら待ちます。QRコードで事前に入力するよりも、その場でもらった審査の際に紙に書いた方が早かった。。。ようやく我々の順番になると、コロナウイルスワクチンを何回接種したかなど、係官がメモをとっていました。入国審査では帰りの便のEチケット提示を求められるので、事前に準備しておきましょう。

常にマスク着用を促す注意書きがありました。空港職員は誰もマスクをしていません。どういうことでしょう？この後行ったダウンタウンでも誰もマスクをしていませんでした。もしかしたら撤去し忘れていたのかもしれません。

空港にあるお店は全て営業時間外。閑散としていました。

空港を出て宿泊先に向かいます。我々は宿泊サイトで一番安かったパラオホテルを選びました。

パラオは離島にホテルがほとんど無いので、コロール島メインストリートの中心に宿泊すると便利です。

ホテルエントランスの天井にクラゲの写真。かわいいクラゲのキャラクターも出迎えてくれます。

パラオには数百万匹ものクラゲが回遊しているジェリーフィッシュレイクがとても有名で、クラゲはご当地キャラとしても愛されています。しかし地元の人からは、「今はジェリーフィッシュレイクにクラゲはいないよ」と言われました。

ホテルの部屋は広くてとても綺麗。

バイキング形式の朝食は、焼きそばやワカメスープなど日本人が食べ慣れているものが日替わりで提供されています。パラオホテルの無料Wifiは速度が不安定なのでワーケーションには向いていませんが、プライベートでも来たいと思える快適なホテルでした。

日本に統治されていた影響で、パラオ語には約1,000語の日本語由来の言葉が存在し、パラオ語の2割くらいは日本語に由来していると言われています。我々も「ダイジョーブ」という単語を何度か聞きました。とはいえ、コミュニケーションを取る時は殆ど英語。日本語で会話ができるわけではないのです。

 

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◆恐怖！片側のドアが無いセスナで遊覧飛行

2012年に世界遺産に登録されたパラオの「ロックアイランド群と南ラグーン」をセスナで上空から眺めることができる遊覧飛行を申し込みました。25分で140ドル（約18,300円）～と少し高いですが、ホテルへの送迎も付いています。

スタッフより最初にコースの説明。日本語なので安心です。

パイロットは、ひろさん。日本人です。アメリカの航空会社でパイロットをしていましたがコロナ禍で職を失い、5ヶ月前からパラオで観光用セスナのパイロットに。1日のフライト数は6回で、我々は本日3回目のフライトに乗ることになりました。

いざ遊覧飛行へ出発！あれ？よく見ると飛行機右側のドア（扉）がありません。なんと、ドアが無いまま25分間飛行して高度450mまで上昇するのです。これを聞いたドメイン探検隊の1名は恐怖のあまり搭乗を拒否。ドアが無い理由を聞くと「ドアが無ければ景色が見やすいでしょ？」とのことでした。

結局、ドメイン探検隊から2名とパイロットのヒロさんの合計3名で出発です。もちろんシートベルトを締めていますが、ドアが無いのでやっぱり怖いです。怖くてほとんど写真を撮ることができません。

くじらのような形をした島を発見。ドアが無いおかげで、綺麗な写真を撮ることができます。

写真でも伝わると思いますが、この遊覧飛行でパラオの美しさを存分に感じることができて幸せでした。

 

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◆何でも揃いそうな大型スーパーになかったもの

観光はレンタカーを借りるのがおすすめです。我々は1日55ドル（約7,200円）のカローラを選んだのですが、なぜかカタログには載っていないマツダの車が配車されました。ホテルから頼むと、ホテルまで車を持ってきてくれます。レンタル料金も同じなのでマツダの車で調査再開です。

ドミニカ国と同じく、パラオも信号がありません。右側通行です。日本の中古車が一番安いらしく、日本車が多く走っています。バイクは1台も見ませんでした。

運転している車は右ハンドルで日本の車そのままなので、郊外の車がほとんど走っていない道路に入ると、日本に居る感覚で左車線を走ってしまい、つまり逆走してしまって2回ほど対向車が正面から来て焦ったことがありました。写真のように正面衝突したかのような車が放置されているのを何回か見ました。運転をする際はくれぐれも気をつけて下さい。ちなみにレンタカーの返却については、「空港内の駐車場にとめて、車のキーは車の泥除けの下に置いといてください」と言われました。

西側にあるメユッグス島に日本大使館がありました。面白い話が聞けるかもしれません。行ってみましょう。

入口の上に金の菊文様があります。中に入ると日本人スタッフの女性が対応してくれました。女性は、日本でパラオ人の旦那さんと知り合いパラオに移住。最初はパラオの国立病院で看護士として12年間勤務、その時の縁から大使館で働くようになったと話してくれました。現在、パラオ在住の日本人は約260人。コロナ禍により100人程減ったそうです。もしパスポートを無くした場合は、帰国のための渡航書がここで発行されます。ちなみに、大使館の日本人スタッフはパラオのドメイン.pwを知りませんでした。パラオは公の組織でもGmailを使っている人が多いそうです。なお、館内は撮影禁止です。

日本大使館で「観光客に知られていない美味しい日本食レストラン」と「パソコンや電化製品を売っているお店」を教えてもらいました。まずはレストラン「エグゼクティブラウンジ」から行ってみましょう。コロール島のメインストリートから離れた場所にありますが、地元の人に大人気で観光客がほとんど来ない穴場スポット。カラオケもあって日本の歌謡曲も歌えます。大型モニターに「雨ふらないでよ」と表示されていますが、パラオは毎日何度も熱帯雨林気候特有のにわか雨（スコール）が降ってすぐに止みます。

日本大使館スタッフおすすめのお好み焼き（8ドル、約1,000円）を注文。お好み焼きはオムレツのような見た目です。ソースもマヨネーズ味で安定の美味しさです。

天ぷら盛り合わせ（12ドル、約1,500円）もいただきます。ザクザクした食感で衣はパン粉のようです。天つゆは日本人に合うお味でした。特にかぼちゃの天ぷらが美味しかったです。高速Wifiも無料で使えました。

続いて「パソコンや電化製品を売っているお店」に行ってみます。2022年9月にオープンしたパラオ最大のショッピングモール「スランゲル」に到着。

「ALII!」はパラオ語で「こんにちは」を意味します。

入口付近には、元々小さな雑貨屋から始まった歴史がボードにまとめられています。たった2人で創業して、小さなお店から大型ショッピングモールになるなんて、まさにアメリカンドリームならぬ、パラワン(パラオ人、パラオの)ドリーム。店舗名は、パラオの大統領、スランゲル・ウィップス・ジュニア氏と同じですね。

1階の生鮮食品コーナー。広いですね。他に芝刈り機や洗濯機など大型家電もありました。

2階に行ってみましょう。このフロアでは洋服とスマートフォン、パソコン等を売っています。見た目が派手なカラオケ機器もありました。パラオの人はカラオケ好きなのでしょうか？

GALAXY、iPad、iMacを発見。店員にiPhoneがあるか尋ねると在庫切れと言われました。地元の人にもiPhoneを売っているお店を聞いてみると、「パラオでは売っていないから、みんなGALAXYを使っているんだよ」と教えてくれました。何でも揃いそうな大型スーパーでなかったもの、それは、iPhoneでした。

 

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◆10匹以上の番犬に守られている南洋神社

南洋神社を訪れました。この神社は第二次世界大戦中、日本の統治下にあった時代に創建された官幣大社です。正面ゲートに到着。奥に大きな家が見えます。

Googleで南洋神社のクチコミを見ると、「敷地に入ると24匹の放し飼いの犬達に吠えられて追いかけられ、ふくらはぎを軽く咬まれた。神社を管理されている人が不在の時は行かない方が良い」と書かれています。不安を胸に坂を上り進んで行くと、たくさんの犬が威嚇してきました。我々をかなり警戒しています。

管理をされている方に南洋神社にお参りに来たと伝えると快く受け入れてくれました。犬にふくらはぎを咬まれることもありませんでした。神社の入口にはパラオと日本の国旗が描かれた狛犬がいます。

階段にはシダ植物の植木がたくさん置かれており、日本ではあまり見ない光景です。奥に本殿が見えてきました。

小さいですがこちらが本殿です。

本殿の隣りにあったのは第二次世界大戦中にパラオで戦死した日本人を弔う碑。裏面に戦死された方の名前が記されていました。

鳥小屋がありました。

中には南国らしい鮮やかなオウムがいます。

南洋神社の近くにはかつてJALの日航ホテルがありました。老朽化により2002年に閉鎖されています。

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/aa/Palau_Continental_Hotel_in_1977.j pg/375px-Palau_Continental_Hotel_in_1977.jpg

南洋神社は個人が管理する敷地内にあるため、訪れる際は必ず管理者に参拝や慰霊をする旨を伝えてください。

 

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◆【閲覧注意】1匹まるごとコウモリの入ったスープ～パラオの食事事情～

パイロットのひろさんから教えてもらったカープレストランへやってきました。カツカレー（10ドル、約1,300円）、海老炒め（12ドル、約1,500円）を注文します。カツカレーはかなりのボリューム。エビ炒めはニンニクが効いていて食がすすみます。

メニューにコウモリのスープ（20ドル、約2,600円）を見つけたので注文。実はパラオの名物料理でコウモリはフルーツを主食としているため衛生上食べても問題ないと言われています。コウモリを食べるというよりは、コウモリの出汁を出すために入れてスープとして食べる事が多いそうです。玉葱、パプリカ、香草などの野菜が入ったコンソメ味で、コウモリの事を考えなければ美味しいです。

なかなか食が進まない我々を見かねた店員さんが、気を使ってコウモリをスープから出してくれました。

恐る恐るコウモリを食べてみます。トリノササミのような肉です。少しだけ臭みがありました。

とてもやさしい店員さん、今度はお口直しの果物をサービスしてくれました。

コウモリの頭と毛が生えている部分は残してしまいました。帰る際に頼んだタクシードライバーのベンさんは「早く呼んでくれたら俺が食べたのに。。。」と残念そう。現地の人は頭も羽も全て残さず食べるそうです。ちなみにベンさんの日本語名は“まさひろ”。おばさんの名前は“ひでこ”、おじさんの名前は“きんたろう”だそうです。

ドメイン探検隊がパラオでイチ押しの和食レストランは「B’s居酒屋夢」です。日本人が経営する居酒屋。お店の名前はB’zが好きだからではなく、オーナーのイニシャルから取っています。

マングローブ蟹（55ドル、約7,200円）。大きめの蟹ですが殻から取りづらくむしりとる感じで、意外と食べるところは少なかったです。しかし味がしっかりしていて美味しかったです。蟹は種類によってあまり味が変わらない気がしました。

揚げ出し豆腐（8ドル、約1,000円）。日本で食べる味付けと全く同じで感動しました。

赤いニワトリロゴが目印のパラオ産ビール、レッドルースタービール。スーパーでも売っているのでお土産にもピッタリ。パラオ語の「ツカレナオス」は「ビールを飲む」を意味しますが、軽く一杯飲むというより、大量のお酒を飲む意味合いが強いとのこと。こちらのお店は送迎もあります。お酒を飲む方でも安心ですね。

コロールメインストリートから少し外れたところにあるパン屋が併設されたエマイメイレイ・レストランにランチを食べに行きました。

「バターフライドチキン（10.5ドル、約1,300円）」を注文。ボリューミーなフライドチキンは味がしないので、タイの定番ソース、ナムチムガイをつけていただきます。衣がパリパリしてスナックみたい。なかなか肉に辿り着けませんが美味しかったです。

こちらは焼きラーメン（10.5ドル、約1,300円）。醤油味のインスタントラーメンを炒めたもので、大きい胡瓜とニンニクが入って日本人に合う味付けでした。

併設されているクマガイベーカリー。どのスーパーにもこちらの食パンが並んでいました。

 

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◆◆ パラオで見つけた広島東洋カープ愛 ～パラオいろいろ～

１）地元高校生によるダンスコンテスト

パラオハイスクールの学生によるパラオダンスのコンテストが開催されていました。男子もメイクをしてスカートをはいています。

こちらの衣装も素敵。似合っていますね。

日本の童謡「おたまじゃくしはかえるの子」の曲に合わせて踊っているチームもいました。

 

２）謎の遺跡「ストーンモノリス」

コロール島から車で1時間ほど北に行くと、大小様々な形をした石碑が50基ほど点在している遺跡があります。規模は小さいですがイースター島のモアイ像のようです。なぜこの遺跡が作られたのかは不明です。

運がいいと猫のタマちゃんに会えます。タマちゃんには会えなかったのですが、入園チケットを売っているおばさんと一緒に来ていた可愛い女の子、ナニちゃんに会えました。

 

３）日本・パラオ友好の橋
空港とコロール島を結ぶ橋。パラオに来ると何度も通ることになります。

1977年に大韓民国の企業により架橋されましたが、1996年に落橋。現在の橋は2代目で、旧橋とほぼ同じ場所に日本の政府開発援助（ODA）資金により建築され、2002年に落成しました。

橋の下に降りることもできます。地元の家族が釣りや海水浴をしていました。

 

４）WCTC ショッピングセンター

コロール島メインストリートにあるショッピングセンター。地元の人たち向けの掲示板を発見。パラオ軍入隊募集も貼ってありました。

 

５）国立博物館

日本統治時代について日本語で分かりやすく解説されています。

入館料は 10 ドル（約 1,300 円）。

日本が統治していた時代は、パラオ人より日本人の方が倍以上いた事がグラフで分かります。

 

６）カープレストラン

「1匹まるごとコウモリの入ったスープ」を食べたカープレストランは、日本人の奥様とパラオ人のご主人のご夫婦がオーナーです。

店内には広島東洋カープの選手のポスターがたくさん貼られています。

選手のサインと鯉のぼりも。

そうです。カープレストランの「カープ」は広島東洋カープから取ったもので、奥様のひろこさんが同球団の大ファンなのです。

さらに詳しくお話を聞くと、ひろこさんがお店を経営する一方、パラオ人のご主人はカープアイランドという島のオーナーでした！ひろこさんが広島カープのファンなので、島の名前をカープアイランドにしたそうです。カープアイランドは宿泊もできます。日本人も島を購入可能か聞いてみると、パラオ人以外の島の購入はできないが借りることは可能とのことでした。

ちなみに世界遺産エリアの中心に位置する「イノキアイランド」とは、アントニオ猪木氏が名誉オーナーを務めていた島です。パラオの独立前からサンゴの保護活動などを行ってきた猪木氏に、パラオの族長が感謝の証として贈ったと言われています。

 

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◆街で見かけないパラオの.pwドメイン

ドメイン探検隊は、その島に割り当てられているドメインがどのように使用されているかを調査しています。しかし、なかなか「.pw」が見つかりません。

セントルシアでもほとんど見つからなかったことを思い出しながら探していると、郵便局で使用されているのを発見。パラオでは「.com」や「.net」が広く使われ、Facebookを活用しているお店が多い印象を受けました。

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◆現地でのSIM購入＆速度調査～パラオ編～

パラオ用のeSIMはありません。GlocalMeなどWiFiルーターも対応していません。今回は現地SIMを購入しました。事前調査では空港にPNCC(パラオ国立通信公社)のブースがありSIMが購入できるとのことでしたが営業時間外でした。

そのためコロール島メインストリートにあるGlobusPalauで購入。7日間、12GB、25ドル（約3,200円）でした。コロール島メインストリートで計測したところ速度は40Mbpsでした。

 

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■今回訪れた場所

 

■ パラオまでのアクセスはこちら

 

■「.pw」ドメインの詳細はこちら